Al comenzar estas líneas, hay siempre una remembranza de la vida de una institución, en este caso, una reseña histórica del cuerpo coral de nuestra iglesia evangélica pentecostal en Arica.
Su comienzo fue, el motivo de realizarse en Arica los estudios bíblicos de pastores para el año 1974. Se pensó que había tiempo para preparar un coro para este evento espiritual, pero aconteció que la iglesia que atendería el estudio bíblico para el año 1973 no iba a estar preparada a tiempo. En la conferencia del año 1972,se le solicito a nuestro pastor Buenaventura Palta Cortez ,si podía adelantar el estudio bíblico, que Arica tenia designado para el año 1974, realizarlo un año antes, o sea en 1973 el cual fue aceptado por nuestro amado pastor.
Con este compromiso ya establecido, se empezó a buscar los hermanos y hermanas para integrar y fundar este cuerpo coral en nuestra amada iglesia. Era una congregación de más o menos 300 miembros reuniéndose 46 integrantes todos sin conocimiento musical. Se busco una persona que no pertenecía a la iglesia, que formo, preparo y dirigió el coro en este estudio bíblico. Esa persona fue el prof.de la universidad de chile don Manuel Mamani, y así el coro completo, fue ocupado en atender a las ilustres visitas y alabar al señor en este estudio bíblico que se realizo del 22 al 26 de julio del año 1973, con la ayuda del señor.
Este fue el comienzo de un coro dentro de la iglesia, una actividad desconocida para muchos hermanos. Al pasar dos meses se produce en nuestro país un movimiento político, que no impidió que las actividades de la iglesia cesaran totalmente, pues las nuevas autoridades solicitaron a nuestro pastor, la intervención coral en actividades en beneficio de la comunidad. Y es así fue como el coro participo en el hospital, en la universidad, colegios, teatro municipal y en el casino de Arica, llevando alabanzas y cantos espirituales a muchas personas que nunca habían escuchado un coro evangélico. Con la ayuda bendita de nuestro señor Jesucristo, se supo enfrentar estas actividades, desconocidas fuera de la iglesia, y que ayudo a que la vida espiritual de la iglesia pudiera seguir sin problemas, pues al término de 1973 los servicios eran casi normales.
Al comenzar el año 1974 el coro no tuvo actividades, a causa de la situación imperante, pero la iglesia normalizo sus actividades. En este receso que el coro no activó, falleció nuestro amado pastor Buenaventura Palta Cortez el día 21 de febrero de 1977. Debido a este acontecimiento tan doloroso, fue trasladado desde punta arenas el amado pastor presbítero Eduardo Valencia Martínez (quien después llego a ser nuestro amado superintendente) para pastorear la iglesia de Arica. Mientras se esperaba al nuevo pastor, se le encomendó al hno. René Rojo Avalos la tarea de reunir a algunos hermanos y hermanas para formar un coro de bienvenida, quien con la ayuda del Señor Jesús y sin tener ningún conocimiento musical lo pudo hacer. El día 19 de abril del de 1977 se recibió en el seno de la iglesia al nuevo pastor quien, entre todas las actividades que se nombraron, el coro fue uno de los cuerpos que continuarían funcionando. Y de esta manera el coro comenzó nuevamente su labor mientras el Señor Jesús capacitaba al nuevo director para que aprendiera a leer música y a dirigir a este cuerpo coral, preparándolo para las conferencias realizadas en Arica desde el 14 al21 de febrero del año 1982, donde el coro tuvo una actuación destacada al cantar todos los himnos patrios de los distintos países donde nuestra iglesia tenía la misión establecida.
En esta conferencia nuestro amado pastor presbítero Eduardo Valencia Martínez, fue trasladado a la amada iglesia de Sargento Aldea en Santiago, y en su reemplazo llego el amado pastor diacono Belarmino Castillo Leiva que pastoreaba la iglesia en Calama. Nuestro nuevo pastor demostró mucho amor a la parte coral, instándonos a seguir nuestra labor mirando siempre a nuestro salvador Jesús.
Nuestro amado pastor Castillo había solicitado un estudio bíblico para la iglesia en Calama para el año 1986 y con su traslado también trasladó esta petición, y en julio de 1993 comienza a ensanchar las estacas de la iglesia, y el coro salió a visitar domingo a domingo los locales, ya que no se podían realizar reuniones en el templo central durante el periodo de construcción. De julio a noviembre el coro visito los 10 locales que tenía la iglesia en ese año, no solamente cantando sino también con predicación a la calle, preparándonos para lo que sería el estudio bíblico en el año 1986.
Estos estudios bíblicos se realizaron desde el 22 al 26 de julio de 1986, los que fueron de mucha bendición como lo fueron también los estudios del año 1973 y 1986 en Arica.
En este estudio bíblico varias visitas elogiaron al coro, para la gloria del Señor. La hna Marta Sánchez nos dio una profecía, en la que se indicaba que el coro seria participante directo de una bendición que se produciría dentro de la iglesia y que había que prepararse en oración porque Satanás se opondría en gran manera. Esta profecía fue recibida con fe y confiando en el Señor Jesús, quién nos dirigió, enseñó y nos lleno de su presencia durante el estudio, continuando posteriormente dentro del seno del coro y de la iglesia.
Nuevamente sufrimos el traslado de nuestro pastor y vimos alejarse a nuestro amado pastor Belarmino Castillo Leiva a la iglesia en Lo Valledor Santiago, traslado que se efectuó el día 03 de julio de 1988, despidiéndose ese día de la iglesia y al mismo tiempo recibiendo al nuevo pastor presbítero Adán Flores Poblete, trasladado de la amada iglesia en Villarrica.
En este tiempo el coro continuó sus labores establecidas por el nuevo pastor, visitando la iglesia de Pozo Almonte, Iquique, Tacna y la inauguración del local de Visvire, perteneciente a la amada iglesia en Putre.
Damos gracias al Señor Jesús por su amor y bendición hacia este coro, que lleno de la gracia del Señor, estuvo en comunión y buena amistad que es notoria cuando esta el gozo del señor en nuestros corazones. Estando como un año y algunos meses en la iglesia en Arica, el Señor pasó lista por nuestro amado pastor presbítero Adan Flores Poblete el día 12 de abril de 1990. La tristeza y el dolor embargaron nuestras vidas. Esta herida el Señor la sano y puso consuelo en su iglesia, cuando el día 13 de mayo de 1990 llega a nosotros el amado pastor presbítero Juan de Dios Fuentes Falcón que fue trasladado de la amada iglesia en Parral.
Mientras pasaba el tiempo, el coro continuó su labor espiritual con predicaciones a la calle y servicios de alabanza los días domingo en el templo central. En este periodo se recibe la visita del coro perteneciente a la iglesia en Oruro – Bolivia, el día 15 de julio de 1990. La presencia del Señor fue muy notoria en la Iglesia, uniendo a la hermandad coral de Arica y Oruro, bajo la bandera del evangelio de Cristo y la alabanza.-
El coro siguió en los servicios de alabanza hasta el año 1990, en donde sufrió lamentablemente un receso, pero que no quitó en nuestros amados hermanos, como así tampoco en la iglesia, el anhelo de seguir alabando a Dios por sus maravillas realizadas. Fue así que en el año 1992 este cuerpo vuelve a tomar el arado para continuar sus actividades preparándose así para las conferencias del año 1994.-
Nuestro Dios siga bendiciendo este hermoso ministerio de la alabanza en la amada iglesia en Arica.-
“Es pobre ahora mi cantar, mas cuando en gloria este y allí te pueda contemplar mejor te alabaré”
Himno nº 89 del himnario IEP
